Tiene toda la casa disponible.

Una cama cómoda, el sillón, una alfombra, algún rincón soleado y probablemente varios lugares que considera exclusivamente suyos.

Sin embargo, apenas te sentás, aparece y decide acomodarse exactamente sobre tus pies.

A veces incluso parece hacer un esfuerzo especial para encontrar la posición perfecta encima de ellos.

Es uno de esos comportamientos muy comunes entre los perros que suelen despertar la misma pregunta: ¿por qué hace eso?

La respuesta no es única.

Dependiendo del momento, del carácter del perro y de lo que esté ocurriendo alrededor, sentarse o acostarse sobre nuestros pies puede significar distintas cosas.

Quiere estar cerca tuyo

La explicación más sencilla probablemente sea también una de las más frecuentes: tu perro simplemente quiere estar cerca de vos.

Los perros son animales sociales y muchos disfrutan enormemente del contacto físico con las personas con las que tienen un vínculo.

Algunos prefieren apoyar la cabeza sobre nuestras piernas. Otros se acuestan a nuestro lado. Hay quienes intentan ocupar medio sillón.

Y después están los que parecen haber decidido que los pies son el lugar perfecto.

Especialistas en comportamiento canino señalan que apoyarse contra una persona o instalarse sobre sus pies puede ser una forma de buscar contacto, cercanía y afecto.

Para nosotros puede resultar incómodo si necesitamos levantarnos.

Para ellos, en cambio, puede ser el mejor lugar de la casa.

También puede buscar seguridad

Hay otro motivo importante.

Nuestra presencia puede funcionar para el perro como una especie de punto de referencia seguro.

Cuando se encuentra en una situación desconocida o incómoda, acercarse físicamente a su tutor puede ayudarlo a sentirse más protegido.

Por eso es importante mirar cuándo aparece este comportamiento.

Si tu perro suele acostarse sobre tus pies mientras mirás televisión y está completamente relajado, probablemente simplemente disfrute de estar cerca.

Pero si empieza a hacerlo particularmente durante una tormenta, cuando escucha fuegos artificiales, llega una visita desconocida o está en la sala de espera del veterinario, la explicación puede ser diferente.

En esos casos podría estar intentando reducir la distancia entre ambos porque se siente inseguro.

Mirá el resto de su cuerpo

Una conducta aislada pocas veces cuenta toda la historia.

Para entender mejor qué está sintiendo un perro también hay que observar el resto de su lenguaje corporal.

Por ejemplo, un perro relajado puede:

• tener el cuerpo suelto;
• apoyar tranquilamente la cabeza;
• cerrar parcialmente los ojos;
• respirar normalmente;
• incluso quedarse dormido.

En cambio, si además de buscar contacto presenta jadeo sin haber realizado actividad física, temblores, cola entre las patas, orejas hacia atrás o intenta esconderse, podría estar atravesando una situación de miedo o estrés.

El mismo comportamiento —sentarse sobre tus pies— puede tener significados diferentes dependiendo del contexto.

¿Está intentando “protegerte”?

Existe también una creencia bastante extendida: que cuando un perro se coloca sobre nuestros pies está intentando demostrar que somos “suyos” o ejercer algún tipo de dominancia.

No necesariamente.

Las explicaciones relacionadas con dominancia suelen simplificar demasiado comportamientos que pueden tener motivos mucho más cotidianos.

Un perro puede colocarse cerca simplemente porque encuentra ese lugar cómodo, porque quiere contacto o porque aprendió que ahí recibe atención.

También puede ocurrir que nuestra propia reacción refuerce el comportamiento.

Si cada vez que se sienta sobre nuestros pies lo acariciamos, le hablamos o interactuamos con él, rápidamente puede aprender una asociación muy sencilla:

“Cuando hago esto, mi humano me presta atención”.

Y si esa atención le gusta, probablemente vuelva a hacerlo.

El hábito también importa

Los perros son excelentes para construir rutinas.

Si todos los días te sentás a trabajar en el mismo escritorio y tu perro duerme sobre tus pies durante horas, esa conducta puede terminar convirtiéndose simplemente en parte de su día.

No necesariamente está tratando de comunicar algo nuevo cada vez.

Es su lugar.

De la misma manera que puede elegir una esquina determinada del sillón o esperar siempre en el mismo punto cuando escucha que estás preparando su comida.

Muchas pequeñas conductas se mantienen porque se vuelven familiares y predecibles.

¿Hay que evitarlo?

En la mayoría de los casos, no.

Si ambos están cómodos, no existe ningún problema en permitir que tu perro se acueste sobre tus pies.

La situación cambia si la conducta está acompañada por señales evidentes de ansiedad o si el perro parece incapaz de relajarse cuando no está en contacto permanente con una persona.

En esos casos puede ser útil observar qué situaciones desencadenan esa necesidad de cercanía y, si el comportamiento es intenso o afecta su bienestar, consultar con un veterinario o un profesional especializado en comportamiento.

También es importante enseñarle que puede descansar tranquilamente en otros lugares.

Una cama cómoda cerca tuyo puede convertirse en una excelente alternativa.

A veces la respuesta es mucho más simple

Es fácil querer encontrar grandes explicaciones detrás de cada comportamiento de nuestras mascotas.

Pero muchas veces la respuesta está justo delante nuestro.

Si tu perro se acomoda encima de tus pies mientras estás en casa, suspira, cierra los ojos y se queda dormido, probablemente no esté intentando darte ningún mensaje secreto.

Simplemente está cómodo.

Y, sobre todo, está cómodo estando cerca tuyo.

Después de todo, entre una cama vacía y la posibilidad de dormir pegado a su persona favorita, algunos perros parecen tener bastante clara la elección.